Beau Restobar biedt zachte zingeving in rumoerig Rotterdam 

Beau Restobar in Rotterdam is, letterlijk, één van de laatste wapenfeiten van Will Erens. De gevierde koning van het maximalisme is ten tijde van dit interview net uitgezwaaid door zijn team bij Too Many Agencies. Wie de horecagelegenheid betreedt, wordt warm omarmd door een sprookje van een interieur. Een Parijs sprookje, welteverstaan. Het is Will en zijn team wederom gelukt om een uniek interieur te ontwerpen, met de maximalistische impact die in alles de signatuur van Too Many Agencies heeft. Ook Beau Restobar heeft een verhaal, mede ontsproten uit de creatieve geest van de meester.

“Beau Restobar is de vleesgeworden belichaming van het fictieve personage dat we creëerden”, legt Will uit. “Beau is een echte Parisienne, geboren uit Nederlandse ouders. Zij wilde terug naar Rotterdam, de geboorteplaats van haar ouders. Rotterdam overviel haar als een rumoerige stad met een hard, industrieel karakter. Ze besloot dat Rotterdam iets moois verdiende, iets zachts, iets vrouwelijks. Beau is een vrouw die zich durft te uiten in stijl, kleding en eten. Beau Restobar is door ons gecreëerd met de vrouw in gedachten; mannen zijn er zeker welkom, maar op voorwaarden van Beau.” In de basis is Beau een gezellige Parijse bistro; Too Many Agencies heeft daar Beaus paradijs van gemaakt.

“Je neemt haar mee naar huis” 

“Ik heb me in mijn ontwerpen nog nooit laten conformeren door commercie”, zegt Will stellig. “Een interieur moet leven. Daarom zijn de interieurs die Too Many Agencies ontwikkelt maximalistisch. Mijn eigen vuistregel was, is en blijft: less is poor. Een minimalistisch interieur is bijna altijd belerend. Een maximalistisch interieur haalt je een wereld binnen die bomvol sensorische ervaringen zit. De mix van kleuren, materialen en verlichting zorgt voor zicht, gevoel en geluid. Dat wil je als gast. Mensen, en dan vooral young professionals, zijn op zoek naar zingeving en identiteit. Ook in hun interieur. Laat Beau hun inspiratie zijn. Je neemt haar mee naar huis.” 

Kunstzinnige benadering van bruikbaar design 

In de interieurs van Too Many Agencies is niets normaal, maar alles past bij elkaar. Will: “Als je iets vanuit je hart mooi vindt, dan past alles bij elkaar. Je moet je karakter durven tonen in materialen en kleurkeuzes. Op safe spelen is per definitie saai. We werken met de gulden snede, net als in de kunst. Onze interieurs zijn dan ook een kunstzinnige benadering van bruikbaar design.” 

Wie oud genoeg is, weet dat Will al veertig jaar geleden in interieurmagazines uitlegde wat storytelling is. “Een interieur vertelt niet slechts één verhaal, maar aan iedere bezoeker een eigen verhaal. Iedereen ziet er iets eigens in. Aan ons de taak om het interieur impact te laten maken. Tactiliteit is daarbij van groot belang. Wat willen we laten voelen? In een maximaal ontworpen interieur brengen we focuspunten aan. Dat zijn de eerste eyecatchers. Daarna komt alles gedoseerd binnendruppelen bij de bezoeker. ‘The story unfolds’ als het ware.” 

Niet alleen een esthetische droom, maar ook een duurzame 

Beau Restobar is bijzonder dankzij de combinatie van de toegepaste materialen, drukke motieven en cross-over in stijlen. Zo treffen we er typische jaren ’70-elementen aan (onder andere in de verlichting, die nooit in één stijl is), zijn een klassieke Venetiaanse touch en een sierlijke Art Nouveau-stijl een huwelijk aangegaan en valt zelfs in de motieven van de stoelbekleding veel te ontdekken. Het is een feest. Opmerkelijk is dat het Too Many Agencies telkens weer lukt om het duurzame karakter van het interieur naar een hoog niveau te tillen. “Zo’n 90% van de verlichting is gerecycled. Nieuwe materialen moeten recyclebaar zijn. Re-use staat hoog in ons vaandel. Wist je dat de grootste kapitaalvernietiger de keuken is? Zelfs als deze nog als nieuw is, zal een nieuwe eigenaar hem bijna altijd slopen. Zonde. Daarom ontwerp ik tegenwoordig ‘Frankenstein Kitchens’, unieke keukens die zijn opgebouwd uit een verrassende combinatie van hergebruikte, goede onderdelen. Mijn ideale interieur bestaat voor 95% uit gerecycled materiaal”, aldus Will. 

De fakkel is overgedragen 

Will Erens zit als interieurdesigner al meer dan 42 jaar in het zadel. “In 2024 heb ik de laatste vinkjes gezet op mijn bucketlist als interieurdesigner. Ik vond het tijd voor iets anders. Ik kan terugkijken op de allermooiste restaurants, bars en hotels die allemaal mijn handtekening dragen.” De fakkel is overgedragen aan Guido Decoussemaeker, in het volste vertrouwen dat hij de vlam van Too Many Agencies net zo gepassioneerd laat branden als Will dat heeft gedaan. Hij besluit: “Besef dat ik mijn werk niet had kunnen doen zonder mijn toegewijde team. Mijn naam hing er altijd aan, maar het is altijd een ‘joint effort’ geweest. Guido gaat dat mooi voortzetten. Samenwerken zorgt voor succes. Dat was bij Beau ook zeker het geval. Mijn speciale dank gaat uit naar Dana Mannessen, die het project begeleidde vanuit de opdrachtgever. Zij ging mee in onze passie en was de beste tolk tussen ons en de opdrachtgever.” 

Fotografie: Dana Mannessen

De volgende partijen werkten mee aan dit project:

TooManyAgencies | BEAU Rotterdam | dEP de Sfeerontwerpers | Edit-All bv