Bentley Continental GTC Mulliner is een droom op wielen
Interieurdesigner Isabella Filusch ging op pad met dit Britse kroonjuweel
Uitgevoerd in ‘ice blue metallic’-lakwerk en voorzien van een beige met rood leren interieur, staat de Bentley Continental GTC Mulliner op ons te wachten. Alles aan de auto straalt ‘British royalty’ uit en het totaalplaatje is even imposant als uitnodigend. Excellent Magazine vond Isabella Filusch, interieurontwerpster en eigenaresse bij Daudi Concepts, bereid om de auto eens flink de sporen te geven. We stappen bij haar in met het nodige respect, aangezien Isabella zelf de nodige rally–ervaring heeft en ons heeft beloofd om aandacht te besteden aan zaken als acceleratie, wegligging en handling.
“Zelf rijd ik rally’s met onder andere een klassieke Mini Rally uit 1972, een Ford Mustang cabrio uit 2018 en een Porsche 911/977 cabrio uit 2006”, licht zij toe. “Wat ik wil weten is of deze Bentley, die er niet alleen chic maar ook zeer sportief uitziet, waarmaakt wat ervan mag worden verwacht”, verklaart Isabella. Na een korte kennismaking op rustige buitenwegen wordt de onder de motorkap aanwezige 4,0-liter V8-motor eens stevig gekieteld. “Ik vind auto’s sowieso fascinerend en geniet altijd van het totaalplaatje. Als er alle aandacht is besteed aan design en performance, dan word ik heel erg blij. Dat zit bij deze auto allemaal goed”, roept Isabella, terwijl we uitermate sportief de oprit van de snelweg opdraaien. Daar is het even plankgas om in een ‘fashionable hurry’ te kunnen invoegen. De grote glimlach op het gezicht van de Arnhemse interieurontwerpster verraadt dat er wel een klik is tussen haar en het Britse motorgeweld.
De ultieme auto ontwerpen is een ambitie op zich
Isabella werkt met Daudi Concepts volgens een geheel eigen filosofie, waarbij het doorgronden van de wensen en woondromen van de klant een centrale rol speelt. “Als we de woondromen van onze klanten goed hebben doorgrond, dan creëren wij een droominterieur dat persoonlijker is dan je je kunt voorstellen. We halen werkelijk alles uit de kast om de klant dat te geven, waar die zo hard voor heeft gewerkt.” Daar zit een mooie congruentie met de Bentley, waarin we inmiddels in stijl over de linkerbaan zoeven. De Continental GTC Mulliner is namelijk handgemaakt door Bentley’s Mulliner-personalisatieafdeling. Ook Bentley gaat het gesprek met de klant aan om te achterhalen waar diens hart sneller van gaat kloppen. Vervolgens wordt de auto helemaal op maat samengesteld, met een uitgebreide reeks personalisatieopties. “Ondanks dat het merk Bentley op de neus prijkt, is het toch echt helemaal jouw auto. Je ziet het karakter van de eigenaar erin weerspiegeld. Zo gaat het ook met de interieurs die wij opleveren. Het is expressievol werk, waar een hele reis met de klant aan voorafgegaan is. Wat dat betreft lijkt de werkwijze van Daudi wel op die van de Mulliner-afdeling.”
Elegant, verfijnd en organisch
We stoppen onderweg even om met Isabella te kijken naar het koetswerk van de auto. De ‘ice blue metallic’-lak schittert in de zon en komt bijna als parelmoerwit over. “Qua belijning vind ik dit echt een hedendaags ontwerp”, wijst Isabella aan. “De styling aan de buitenkant is elegant, verfijnd en organisch. Ook herken ik er wel iets Brits in; het is namelijk chic, maar niet schreeuwerig.” Over de styling aan de binnenkant valt volgens Isabella niet te twisten: “Ja, dat is Engelse topklasse. Royal red in combinatie met crèmekleurig leer en schitterende houtelementen, in hoogglans afgelakt. Dubbel sierstiksel in het leer… en dat door de hele auto heen. Prachtig. De kers op de taart vind ik de manier waarop de diverse bedieningselementen zijn uitgevoerd. Robuust schakelmateriaal in chroom. De hele sfeer aan boord van deze auto doet denken aan de hoogtijdagen van ‘British Yachting’. Als je dit ziet, dan denk je aan plaatsen als Saint Tropez en Cannes. Wat een grandeur!”
“Ik houd van hard rijden en dat kan prima in deze auto”
De Bentley is goedgekeurd door Isabella als het gaat om wegligging en handling. Ook over de acceleratie heeft de rallyrijdster niets te klagen. “Ik houd van hard rijden en dat kan prima in deze auto. Ondanks het formaat, het rijcomfort en de slordige 550 pk die je onder de rechtervoet hebt, laat de Continental zich goed onder controle houden. Geen enkel ogenblik heb je het idee dat de auto met jou rijdt in plaats van andersom.”
Voor Isabella staat als een paal boven water dat het succes van deze Bentley Continental GTC Mulliner ambacht als basisingrediënt kent. “Ook dat is heel herkenbaar als ik kijk naar ons werk. Een interieur dat wij ontwerpen moet bovenal functioneel zijn. Haalbaarheid is daarbij heel belangrijk, er moet tenslotte in geleefd kunnen worden. En ja, een interieur mag extreem zijn in verschillende opzichten; de interieurbouwer mag het als een uitdaging zien. Wij zorgen voor een ontwerp dat zorgvuldig is samengesteld, waarbij de vraag die we onszelf continu stellen is: wat wil de klant? Net als bij deze Bentley. Dat betekent dus afstand nemen van heersende trends als dat nodig is en nooit gaan voor ‘middle of the road’-design. Elk ontwerp moet individueel spectaculair zijn.”
Bij terugkomst op het vertrekpunt bedanken we Isabella voor een prachtige Grand Touring-ervaring in de open lucht. “Wellicht dat je nu met andere ogen naar de auto kijkt”, zegt zij tot besluit. “Net zoals wij onze klanten meenemen naar de diepere lagen in hun hart, heeft Bentley goed begrepen waar de klant gelukkig van wordt. Er is veel meer aan de hand dan wat je aan de oppervlakte waarneemt.”
Tekst: Draeckensteijn Media
Fotografie: No Point Fotostudio Vught
Specificaties van de Aston Martin DBS Volante 5.2 V12 Superlegga
Bentley Continental GTC 4.0 V8 Mulliner
Bouwjaar: 2021
Prijs: € 239.888,-
De volgende partijen werkten mee aan dit project: